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Kurz gesagt: Die Fluggastrechteverordnung (EU261) enthält selbst keine Frist. Die Verjährung richtet sich nach dem nationalen Recht des Landes, in dem der Anspruch geltend gemacht wird. Sie reicht von sechs Monaten bis zu einem Jahr in manchen Ländern bis zu drei, fünf oder mehr Jahren in anderen. Liegt Ihr Flug noch nicht lange zurück, melden Sie den Anspruch jetzt an. Liegt er länger zurück, prüfen Sie die Tabelle unten, bevor Sie annehmen, es sei zu spät.
Zuletzt aktualisiert: 5. Oktober 2026.
Die Verordnung (EG) Nr. 261/2004 enthält keine Frist für eine Klage vor Gericht. Die offiziellen Leitlinien der Europäischen Kommission sagen es klar: Die Frage unterliegt „den nationalen Rechtsvorschriften jedes Mitgliedstaats über die Verjährung von Klagen“, sodass „die Fristen in den einzelnen Mitgliedstaaten unterschiedlich sein können“. Der Gerichtshof der Europäischen Union hat dies in der Rechtssache Cuadrench Moré (C-139/11, 2012) bestätigt.
Die Leitlinien der Kommission räumen außerdem mit einem Argument auf, das Fluggesellschaften manchmal vorbringen: Die Zwei-Jahres-Frist des Montrealer Übereinkommens ist für Ausgleichszahlungen nach der EU261 nicht maßgeblich. Der Gerichtshof begründet das damit, dass die Ausgleichszahlung nach der EU261 die Unannehmlichkeiten einer Verspätung oder Annullierung ausgleicht und neben dem Schadensersatzsystem des Montrealer Übereinkommens steht.
Wir führen nur auf, was wir in einem Gesetzestext, einem amtlichen Dokument oder einer Gerichtsentscheidung überprüfen konnten. Wo die Lage unklar ist, sagen wir das, statt eine einzelne Zahl zu nennen, die falsch sein könnte.
| Land | Frist | Grundlage |
|---|---|---|
| Deutschland | 3 Jahre, gerechnet ab dem Ende des Jahres, in dem der Anspruch entstanden ist | Bürgerliches Gesetzbuch (BGB) §§ 195 und 199 Abs. 1: Die regelmäßige Verjährungsfrist beträgt drei Jahre und beginnt mit dem Schluss des Jahres, in dem der Anspruch entstanden ist. |
| Portugal | 3 Jahre ab dem Flugdatum | Offizielle Hinweise der portugiesischen Regierung zu Beschwerden wegen Nichtbeförderung, Annullierung und Verspätung (gov.pt). |
| Spanien | 5 Jahre | Allgemeine Verjährungsfrist für persönliche Ansprüche nach Artikel 1964 des Código Civil, die spanische Gerichte auf EU261-Ansprüche angewendet haben. Bis zu einer Reform 2015 betrug sie 15 Jahre. |
| Belgien | 1 Jahr | Artikel X.49 des Wirtschaftsgesetzbuchs: Ansprüche aus einem Personenbeförderungsvertrag verjähren nach einem Jahr. In einem belgischen parlamentarischen Dokument von 2022 als die kürzeste Frist in der EU bezeichnet. |
| Niederlande | 2 Jahre | Im selben belgischen parlamentarischen Dokument von 2022 und von niederländischen Verbraucherquellen als niederländische Frist genannt. |
| Frankreich | 5 Jahre | Im selben belgischen parlamentarischen Dokument als französische Frist genannt. |
| Luxemburg | 10 Jahre | Im selben belgischen parlamentarischen Dokument als luxemburgische Frist genannt. |
| Vereinigtes Königreich | 6 Jahre in England, Wales und Nordirland; 5 Jahre in Schottland | Bericht der britischen Luftfahrtbehörde (CAA) unter Verweis auf das Berufungsgericht in Dawson v Thomson Airways. Im Vereinigten Königreich gilt inzwischen eine eigene Fassung der Regeln. |
| Polen | Kann nur 1 Jahr betragen | Das Polnische Europäische Verbraucherzentrum warnt, dass Ansprüche je nach den Umständen schon nach einem Jahr oder erst nach weit mehr als zehn Jahren verjähren können. |
| Italien | Ungeklärt | Siehe den Abschnitt zu Italien unten. Verlassen Sie sich nicht auf eine Frist von zwei Jahren. |
Ist Ihr Land nicht in der Tabelle aufgeführt, konnten wir die Frist nicht aus einer verlässlichen Quelle bestätigen und nennen deshalb keine. Als Faustregel gilt: Je früher Sie Ihren Anspruch anmelden, desto weniger kommt es darauf an.
In Deutschland beginnen die drei Jahre nicht am Tag des Fluges, sondern am Ende des Kalenderjahres, in dem der Anspruch entstanden ist. Bei einem Flug, der am 12. März 2024 verspätet war, beginnt die Frist am 31. Dezember 2024 und endet am 31. Dezember 2027. Ein im Januar 2023 verspäteter Flug und ein im Dezember 2023 verspäteter Flug verjähren daher am selben Tag, dem 31. Dezember 2026.
Belgien hat die kürzeste Frist, die wir bestätigen konnten: ein Jahr ab dem Ereignis nach Artikel X.49 des Wirtschaftsgesetzbuchs. Ein Gesetzentwurf im belgischen Parlament von 2022 sah eine Verlängerung auf drei Jahre vor. Wir haben keine Bestätigung gefunden, dass er Gesetz wurde, betrachten Sie also ein Jahr als geltende Regel.
Dasselbe parlamentarische Dokument erwähnt eine Entscheidung des belgischen Kassationshofs (11. Juni 2021), in der Fluggäste argumentiert hatten, dass die unberechtigte Ablehnung eines rechtzeitigen Antrags durch die Fluggesellschaft eine Straftat sein könne, für die eine längere Frist von fünf Jahren gelte. Der Kassationshof folgte diesem Argument im entschiedenen Fall nicht, verlassen Sie sich also nicht darauf.
In Italien gibt es keine einzelne Zahl. Im Februar 2024 entschied der Kassationshof (Beschluss Nr. 4427 vom 20. Februar 2024), dass die Zwei-Jahres-Frist des Montrealer Übereinkommens auf Ausgleichszahlungen nach der EU261 nicht anwendbar ist. Er entschied aber nicht, welche italienische Frist stattdessen gilt. Fluggesellschaften haben sich auf sechs Monate (Artikel 418 des Schifffahrtsgesetzbuchs) oder ein Jahr (Artikel 2951 des Zivilgesetzbuchs) berufen. Ein späterer Beschluss derselben Kammer (Nr. 6087 vom 6. März 2024) verwies einen Fall an das Untergericht zurück, damit es prüft, welche Verjährungsregeln genau gelten.
Praktische Folge: Wenn Ihr Flug in Italien stattfand oder Sie den Fall dort führen könnten, gehen Sie von der kürzesten denkbaren Frist aus und handeln Sie schnell.
Die EU261 enthält keine eigenen Regeln dazu, welches Gericht für eine Klage zuständig ist. Die Leitlinien der Kommission erklären, dass Fluggäste nach den EU-Zuständigkeitsregeln (Verordnung 1215/2012) häufig zwischen dem Gericht am Abflugort, dem Gericht am Ankunftsort oder dem Gericht am Sitz der Fluggesellschaft wählen können. Diese Wahl kann von Bedeutung sein, weil die Frist vom nationalen Recht bestimmt wird. Wenn Sie kurz vor einer Frist stehen und das maßgebliche Land unklar ist, gehen Sie von der kürzesten Frist aus und holen Sie Rat ein.
Das hängt vom Land ab. In manchen Ländern hemmt eine schriftliche Forderung an die Fluggesellschaft die Verjährung, solange diese sie prüft. In vielen tut sie das nicht. Gehen Sie nicht davon aus, dass ein Brief Sie schützt. Eine schriftliche Forderung ist trotzdem der richtige erste Schritt, weil sie das Verfahren in Gang setzt und einen Nachweis schafft. Wenn die Frist aber nahe ist, müssen Sie sicherstellen, dass der Anspruch rechtzeitig verfolgt wird.
Die EU hat eine Verordnung zur Änderung der EU261 verabschiedet (unterzeichnet am 16. September 2026). Sobald sie gilt, 12 Monate nach ihrem Inkrafttreten, müssen Fluggäste ihren Antrag auf Ausgleichszahlung innerhalb von neun Monaten nach dem tatsächlichen Abflugtag bei der Fluggesellschaft stellen. Die Fluggesellschaft hat dann 30 Kalendertage, um zu zahlen oder eine Ablehnung zu begründen. Bis dahin sind die nationalen Verjährungsfristen in diesem Leitfaden maßgeblich. Mehr dazu in unserem Leitfaden zur EU261-Reform.
Nein. Die Leitlinien der Kommission stellen klar, dass die Zwei-Jahres-Frist des Montrealer Übereinkommens für EU261-Ansprüche nicht maßgeblich ist, weil die Ausgleichszahlung nach der EU261 außerhalb des Anwendungsbereichs des Übereinkommens liegt. Stattdessen gelten die nationalen Verjährungsregeln.
Möglicherweise. In Deutschland zum Beispiel endet die Frist für alle Flüge aus dem Jahr 2023 am 31. Dezember 2026. In Spanien beträgt die Frist fünf Jahre, in Luxemburg wird sie mit zehn angegeben, in Belgien nur mit einem. Prüfen Sie in der Tabelle oben das Land, das in Ihrem Fall gilt.
Die Frist wird vom Gesetz bestimmt, nicht davon, wer den Anspruch einreicht. Ein Portal, ein Rechtsanwalt oder Sie selbst unterliegen derselben Verjährungsfrist.
Dieser Leitfaden enthält allgemeine Informationen auf Grundlage der genannten Quellen und ist keine Rechtsberatung. Fristen und Gerichtsentscheidungen können sich ändern, und Ihr Fall kann von Einzelheiten abhängen, die hier nicht behandelt werden. Dies ist die deutsche Fassung des englischen Leitfadens.
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