Ab wann gibt es Entschädigung bei Flugverspätung? Die 3-Stunden-Regel

Sie haben Anspruch auf eine Entschädigung (pauschale Ausgleichszahlung), wenn Sie Ihr Endziel drei Stunden oder mehr nach der planmäßigen Ankunftszeit erreichen, es sei denn, die Fluggesellschaft beweist, dass außergewöhnliche Umstände die Verspätung verursacht haben. Maßgeblich ist die Verspätung bei der Ankunft, nicht beim Abflug, und die Uhr stoppt, wenn die erste Flugzeugtür geöffnet wird. Dieser Leitfaden erklärt, wie die Verspätung gemessen wird und wie hoch der Betrag ist. Alles rund um die Entschädigung bei Flugverspätung, mit Rechner, Flugsuche und Fristen, finden Sie in unserem Hauptratgeber.

Zuletzt aktualisiert: 27. Oktober 2026.

Woher die Drei-Stunden-Regel kommt

Der Text der Verordnung (EG) Nr. 261/2004 erwähnt Ausgleichszahlungen nur für Nichtbeförderung und Annullierungen. Das Recht auf Ausgleichszahlung bei großen Verspätungen stammt vom Gerichtshof der Europäischen Union. Im Urteil Sturgeon (verbundene Rechtssachen C-402/07 und C-432/07, 2009) entschied der Gerichtshof, dass Fluggäste verspäteter Flüge einen ähnlichen Zeitverlust erleiden wie Fluggäste annullierter Flüge und deshalb gleich zu behandeln sind. Er leitete daraus ab, dass das Recht auf Ausgleichszahlung nach Artikel 7 einen Zeitverlust von mindestens drei Stunden ausgleichen soll. Spätere Entscheidungen haben das bestätigt (Nelson, C-581/10 und C-629/10; Germanwings, C-413/11).

Kurz gesagt: Erreichen Sie Ihr Endziel mit drei Stunden Verspätung oder mehr, haben Sie Anspruch auf dieselbe Ausgleichszahlung wie bei einer Annullierung, es sei denn, die Fluggesellschaft kann beweisen, dass die Verspätung durch außergewöhnliche Umstände verursacht wurde, die auch bei Ergreifen aller zumutbaren Maßnahmen nicht hätten vermieden werden können.

Wie die Verspätung gemessen wird

Ankunft, nicht Abflug. Maßgeblich ist die Verspätung bei der Ankunft am Endziel. Ein Flug, der drei Stunden zu spät abfliegt, aber Zeit aufholt und zweieinhalb Stunden zu spät ankommt, erfüllt die Voraussetzung nicht.
Ankunftszeit = erste Tür geöffnet. Der Gerichtshof hat entschieden, dass „Ankunftszeit“ der Zeitpunkt ist, zu dem mindestens eine Flugzeugtür geöffnet wird, weil die Fluggäste dann das Flugzeug verlassen dürfen (Rechtssache C-452/13, Germanwings). Es ist nicht der Zeitpunkt der Landung oder des Erreichens des Gates.
Planmäßige Ankunftszeit. Das ist die im Flugplan festgelegte und auf Ihrer Buchung angegebene Zeit (Rechtssache C-654/19, FP Passenger Service).
Nachweis der Ankunftszeit. Die Kommission ist der Ansicht, dass Fluggesellschaften die Ankunftszeit festhalten sollten, etwa durch eine unterzeichnete Erklärung der Besatzung oder des Bodenabfertigers, und sie Fluggästen und nationalen Durchsetzungsstellen auf Verlangen kostenlos zur Verfügung stellen sollten.
Anschlussflüge. Bei einer als Einheit gebuchten Reise wird die Verspätung am Endziel gemessen, also am Ziel des letzten Fluges (Rechtssache C-11/11, Folkerts). Siehe unseren Leitfaden zu verpassten Anschlussflügen.

Wie hoch die Ausgleichszahlung ist, und die Kürzung um 50 %

Der Betrag richtet sich nach der Entfernung der Reise, gemessen nach dem Großkreisverfahren (Artikel 7 der Verordnung):

Entfernung	Ausgleichszahlung
bis 1500 km	250 Euro
Flüge innerhalb der EU über 1500 km und andere Flüge zwischen 1500 und 3500 km	400 Euro
alle übrigen Flüge (über 3500 km)	600 Euro

Artikel 7 Absatz 2 erlaubt der Fluggesellschaft, die Ausgleichszahlung um 50 % zu kürzen, wenn Sie anderweitig befördert wurden und je nach Entfernung innerhalb von 2, 3 oder 4 Stunden nach der ursprünglichen Zeit ankamen. Obwohl sich Artikel 7 Absatz 2 nur auf die anderweitige Beförderung bezieht, stellte der Gerichtshof fest, dass die Kürzung in gleicher Weise auf große Verspätungen bei der Ankunft anzuwenden ist. Das praktische Ergebnis laut den Leitlinien der Kommission: Beträgt die Verspätung bei der Ankunft mindestens 3, aber weniger als 4 Stunden auf einer Reise von mehr als 3500 km, kann die Ausgleichszahlung um 50 % gekürzt werden, das sind 300 Euro.

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Verspätung beim Abflug oder bei der Ankunft

Eine Verspätung beim Abflug begründet für sich allein keinen Anspruch auf Ausgleichszahlung. Sie begründet aber einen Anspruch auf Betreuungsleistungen (Mahlzeiten, bei Bedarf Hotel), sobald sie je nach Entfernung 2, 3 oder 4 Stunden überschreitet, und ab fünf Stunden einen Anspruch auf Erstattung des Flugpreises. Siehe Betreuung: Verpflegung, Getränke und Unterkunft. Die Ausgleichszahlung hängt von der Verspätung bei der Ankunft ab.

Wann die Fluggesellschaft nicht zahlen muss

Außergewöhnliche Umstände. Beweist die Fluggesellschaft, dass ein außergewöhnliches Ereignis die Verspätung verursacht hat und dass sie alle zumutbaren Maßnahmen ergriffen hat, ist keine Ausgleichszahlung fällig. War die Verspätung teils durch ein solches Ereignis und teils durch etwas anderes verursacht, wird der auf das außergewöhnliche Ereignis entfallende Teil abgezogen. Sie erhalten die Ausgleichszahlung nur, wenn die verbleibende Verspätung noch drei Stunden oder mehr beträgt (Rechtssache C-315/15, Pešková). Siehe was der EU-Gerichtshof entschieden hat.
Sie waren nicht beim Check-in. Sie müssen eine bestätigte Buchung haben und sich rechtzeitig zum Check-in einfinden. Wurde Ihnen vorab mitgeteilt, dass der Flug verspätet sein wird, und haben Sie beschlossen, nicht zum Flughafen zu gehen, können Sie für die Verspätung keine Ausgleichszahlung verlangen (Rechtssache C-474/22, Laudamotion).
Sie haben sich selbst umgebucht. Wenn Sie eigene Vorkehrungen getroffen haben, weil Sie wussten, dass der Flug sehr spät ankommen würde, und Sie Ihr Ziel dann weniger als drei Stunden nach der ursprünglichen planmäßigen Ankunft erreichten, haben Sie keinen Anspruch (Rechtssache C-54/23, Laudamotion und Ryanair).

Und wenn mein Flug „verspätet“ war, in Wahrheit aber annulliert wurde?

Fluggesellschaften nennen einen Flug manchmal „verspätet“, obwohl er tatsächlich annulliert ist, und die Regeln unterscheiden sich. Siehe unseren Leitfaden zu Flugzeitänderungen und zu Annullierungen.

Häufige Fragen

Mein Flug landete drei Stunden zu spät, aber es dauerte 20 Minuten, bis die Tür geöffnet wurde. Was zählt?

Der Zeitpunkt, zu dem die erste Tür geöffnet wurde. Liegt er mindestens drei Stunden nach der planmäßigen Ankunftszeit, erfüllen Sie die Schwelle. Fragen Sie die Fluggesellschaft nach der festgehaltenen Ankunftszeit.

Reichen 2 Stunden 50 Minuten?

Nein. Die Schwelle des Gerichtshofs liegt bei drei Stunden oder mehr bei der Ankunft.

Brauche ich meine Bordkarte für die Forderung?

Wenn Sie eine bestätigte Buchung hatten und den Flug angetreten haben, müssen Sie nach der Rechtsprechung des Gerichtshofs weder Ihre Bordkarte noch einen anderen Nachweis über den Check-in vorlegen. Die Fluggesellschaft muss beweisen, dass Sie nicht mit dem Flug befördert wurden (Rechtssache C-756/18, easyJet). Bewahren Sie Ihre Buchungsbestätigung trotzdem auf.

Bekomme ich weniger, wenn mein Flug kürzer als 1500 km war?

Sie erhalten 250 Euro statt 400 oder 600. Die Kürzung um 50 % bei 3 bis 4 Stunden Verspätung gilt nur für Reisen von mehr als 3500 km.