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Con independencia de la compensación, el EU261 le da derecho a asistencia mientras espera: comidas, refrescos, un hotel si tiene que pasar la noche, el transporte hasta él y dos comunicaciones. Este derecho depende de la duración del retraso, no de quién tenga la culpa, y se aplica incluso cuando la aerolínea no está obligada a pagar compensación. Si la aerolínea no presta la asistencia, puede recuperar lo que gastó de forma razonable.
Última actualización: 27 de octubre de 2026.
En los retrasos, el derecho depende de la duración del retraso en la salida y de la distancia del vuelo (artículo 6 del Reglamento (CE) n.º 261/2004). La aerolínea debe ofrecer asistencia cuando prevea razonablemente que la salida se retrasará:
| Distancia del vuelo | Retraso en la salida |
|---|---|
| 1500 km o menos | 2 horas o más |
| Más de 1500 km dentro de la UE, y todos los demás vuelos de entre 1500 y 3500 km | 3 horas o más |
| Todos los demás vuelos | 4 horas o más |
Si el retraso es de al menos cinco horas, también tiene derecho a renunciar al viaje y obtener el reembolso del billete, junto con un vuelo de vuelta a su primer punto de partida, en su caso (artículo 6, apartado 1, inciso iii), que remite al artículo 8, apartado 1, letra a)).
En las cancelaciones y en la denegación de embarque, el derecho a asistencia se aplica en todos los casos, sea cual sea la duración de la espera.
Según el artículo 9, la aerolínea debe ofrecer:
Las directrices de la Comisión añaden que la asistencia debe ofrecerse activamente, de forma clara y accesible, y que no debe dejarse que usted busque y pague por su cuenta un hotel o la comida. Se debe prestar especial atención a las personas con movilidad reducida y a los menores no acompañados, que tienen derecho a asistencia "lo antes posible" (artículo 11).
Dura mientras tenga que esperar un transporte alternativo lo más rápidamente posible (o un vuelo de vuelta). Si acuerda con la aerolínea un transporte alternativo en una fecha posterior que le convenga, el derecho a asistencia termina (artículo 8, apartado 1, letra c)).
Sí. La obligación de asistencia se aplica aunque la cancelación o el retraso se debieran a circunstancias extraordinarias, e incluso cuando esas circunstancias duran mucho tiempo. El Tribunal rechazó la idea de una categoría aparte de hechos "especialmente extraordinarios" que eximiría a la aerolínea de prestar asistencia (asunto C-12/11, McDonagh, en la crisis de la ceniza volcánica). Las circunstancias extraordinarias solo afectan al derecho a compensación.
Un límite: las directrices recuerdan el considerando 18, según el cual la asistencia puede limitarse o denegarse si prestarla causaría a su vez un retraso adicional. Por ejemplo, si un vuelo se retrasa a última hora de la tarde pero cabe esperar que salga en pocas horas, y llevar a los pasajeros al hotel y de vuelta en plena noche provocaría un retraso mucho mayor, la aerolínea puede negarse a facilitar un hotel. La Comisión indica que esto solo debe aplicarse en casos muy excepcionales.
Si no se le ofreció asistencia cuando debía habérsele ofrecido, puede reclamar el reembolso de lo que gastó en comidas y refrescos, alojamiento en hotel, transporte entre el aeropuerto y el hotel y comunicaciones, siempre que los gastos fueran necesarios, razonables y adecuados (asunto C-12/11, McDonagh).
Nuestra carta de reclamación incluye también estos gastos. En el formulario de pedido puede indicar lo que pagó por comidas, hotel, transporte y otros gastos necesarios, para toda la reserva. La carta pide entonces a la aerolínea que se los reembolse conforme a los artículos 8 y 9 del Reglamento, además de la compensación y en la misma transferencia bancaria, e indica que se adjuntan los recibos. No cuesta nada más: el precio fijo de la carta sigue siendo el mismo, y cada euro de sus gastos es para usted.
No. La asistencia consiste en comidas y una cama mientras espera. La compensación (250, 400 o 600 euros) es una cantidad fija por un retraso de al menos tres horas en su destino final, una cancelación comunicada tarde o una denegación de embarque. Puede tener una sin la otra. Si quiere reclamar daños más allá de la cantidad fija, como las pérdidas por perderse un acontecimiento, el artículo 12 y el Convenio de Montreal permiten reclamaciones adicionales ante los tribunales. Consulte qué hacer si una aerolínea rechaza su reclamación.
La compensación depende del retraso con el que llega a su destino final, que debe ser de al menos tres horas. Un retraso de dos horas en la salida le da derecho a asistencia si el vuelo es de 1500 km o menos, pero no a compensación por sí solo, salvo que el retraso a la llegada alcance las tres horas.
La asistencia debe ser "suficiente en función del tiempo de espera". Un vale puede ser una forma correcta de ofrecer una comida. Si no basta para el tiempo que esperó, puede reclamar los gastos adicionales razonables con recibos.
Sí, si la aerolínea no facilitó el transporte entre el aeropuerto y el hotel y el gasto fue necesario, razonable y adecuado.
Esta guía es información general basada en las fuentes anteriores, no asesoramiento jurídico. Esta es la versión en español de la guía en inglés.
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