Les grèves et l'indemnisation des vols : quand une indemnisation vous est due et quand elle ne l'est pas

Le fait qu'une grève supprime ou non votre droit à indemnisation dépend de qui fait grève. Si le propre personnel de la compagnie fait grève pour des questions de salaires, de restructuration ou de conditions de travail, la Cour de l'UE considère qu'il ne s'agit pas d'une circonstance extraordinaire : une indemnisation vous est donc probablement due. Si ce sont les contrôleurs aériens ou le personnel de l'aéroport qui font grève, la compagnie peut être dispensée de verser l'indemnisation, mais elle doit toujours vous prendre en charge.

Dernière mise à jour : 27 octobre 2026.

La règle de base

Selon l'article 5, paragraphe 3, du règlement (CE) n° 261/2004, une compagnie n'est pas tenue de verser une indemnisation pour une annulation ou un long retard si elle prouve que la cause était une circonstance extraordinaire qu'elle n'aurait pas pu éviter même en prenant toutes les mesures raisonnables. Le considérant 14 du règlement cite les « grèves ayant une incidence sur les opérations d'un transporteur aérien effectif » parmi les événements qui peuvent être extraordinaires, mais la Cour de l'UE a clairement indiqué que ce n'est pas automatique : chaque grève est appréciée selon qu'elle est inhérente à l'activité normale de la compagnie et qu'elle échappe ou non à sa maîtrise effective.

Les grèves du propre personnel de la compagnie : pas une circonstance extraordinaire

Les lignes directrices de la Commission européenne, qui résument la jurisprudence de la Cour, exposent ces décisions :

Salaires et conditions de travail. Une grève du personnel du transporteur aérien effectif liée à des revendications concernant la relation de travail, comme des négociations salariales, n'est pas une circonstance extraordinaire (affaire C-28/20, Airhelp). Cela vaut aussi pour les grèves organisées par des syndicats.
Grèves sauvages. Il en va de même pour une « grève sauvage » déclenchée par le personnel de la compagnie après l'annonce surprise d'une restructuration (affaire C-195/17, Krüsemann).
Grèves de solidarité. Une grève du personnel d'une compagnie par solidarité avec un mouvement dirigé contre la société mère n'est pas non plus extraordinaire (affaire C-613/20, Eurowings).
Faire aboutir des revendications des travailleurs de la société mère. Les mouvements de grève visant à faire aboutir ces revendications ne sont pas extraordinaires, et peu importe qu'il y ait eu ou non des négociations préalables avec les représentants du personnel (affaire C-287/20, Ryanair).

Dans tous ces cas, la compagnie ne peut pas invoquer la grève pour éviter de verser l'indemnisation, à condition que le retard à votre destination finale ait été d'au moins trois heures, ou que votre vol ait été annulé sans le préavis et le réacheminement exigés par le règlement.

Les grèves d'autres personnes : peut-être une circonstance extraordinaire

Contrôleurs aériens et personnel de l'aéroport. Les grèves extérieures à la compagnie, comme celles des contrôleurs aériens ou du personnel de l'aéroport, peuvent constituer des circonstances extraordinaires, car elles sont étrangères à l'activité de la compagnie et échappent à sa maîtrise effective (affaire C-28/20, Airhelp).
Grèves portant sur des revendications que seuls les pouvoirs publics peuvent satisfaire. Si une grève trouve son origine dans des revendications que seuls les pouvoirs publics peuvent satisfaire, de sorte que la compagnie ne peut pas les influencer, elle peut être une circonstance extraordinaire (affaire C-28/20, Airhelp).
Manque de personnel de chargement des bagages à l'aéroport. Un manque de personnel de l'exploitant de l'aéroport chargé du chargement des bagages peut aussi être extraordinaire (affaire C-405/23, Touristic Aviation Services).

Même lorsque la grève est extérieure, la compagnie doit quand même démontrer qu'elle a pris toutes les mesures raisonnables, par exemple en réacheminant les passagers sur d'autres vols et en organisant ses ressources de manière à pouvoir reprendre ses vols dès la fin de la grève.

Vérifier mon indemnisation

Ce qui vous est dû même si la grève est extraordinaire

Une circonstance extraordinaire ne supprime que le droit à indemnisation. La compagnie vous doit toujours :

le choix entre le remboursement du billet et un réacheminement (article 8) ;
la prise en charge pendant l'attente, c'est-à-dire des repas et des rafraîchissements, un hôtel si une nuit sur place est nécessaire, le transport jusqu'à l'hôtel et deux appels ou e-mails (article 9). La Cour a confirmé que l'obligation de prise en charge s'applique même en cas de circonstances extraordinaires qui durent longtemps (affaire C-12/11, McDonagh).

Si la compagnie ne fournit pas la prise en charge, vous pouvez vous faire rembourser les dépenses nécessaires, raisonnables et appropriées. Conservez vos reçus. Voir notre guide sur les repas, l'hébergement et les frais.

Comment savoir de quel type de grève il s'agissait

Demandez par écrit à la compagnie la cause exacte. « Grève » ne suffit pas : qui faisait grève, et pourquoi ?
Consultez l'actualité à la date concernée. Une grève du contrôle aérien ou de la sûreté aéroportuaire est rapportée publiquement. Une grève des propres pilotes ou de l'équipage de cabine de la compagnie aussi.
Rappelez-vous qui doit le prouver. La compagnie supporte la charge de la preuve, et la Commission estime qu'elle devrait vous fournir ses preuves gratuitement.

Questions fréquentes

Mon vol a été annulé parce que les pilotes de ma compagnie étaient en grève. Ai-je droit à une indemnisation ?

Très probablement oui, si l'annulation n'a pas été annoncée au moins deux semaines à l'avance ou si vous n'avez pas été réacheminé dans les délais de l'article 5, paragraphe 1, point c). La Cour a jugé que les grèves du propre personnel d'une compagnie portant sur les salaires ou une restructuration ne sont pas des circonstances extraordinaires.

Mon vol a été annulé parce que les contrôleurs aériens étaient en grève. Ai-je droit à une indemnisation ?

Probablement pas, si la compagnie prouve que la grève a causé l'annulation et qu'elle a pris toutes les mesures raisonnables. Vous conservez le droit à un remboursement ou à un réacheminement, ainsi qu'à la prise en charge.

Et si la grève avait été annoncée des semaines à l'avance ?

Pour une annulation, le fait d'avoir été informé au moins deux semaines avant le départ supprime le droit à indemnisation au titre de l'article 5, paragraphe 1, point c), quelle qu'en soit la cause. C'est à la compagnie de prouver si et quand vous avez été informé.